Hébergement d'urgence (9)

Elle est allée remettre en place, une à une, les robes que la dernière cliente avait laissées en vrac sur la tabouret d’une cabine. Avant de me rejoindre à la caisse.

– Vous allez faire quoi ?

– Pour ?

– Ben, pour cette nuit, tiens ! Quand je serai ici, au magasin, comme on a dit, à m’envoyer en l’air avec Baptiste.

– À ton avis ?

– Vous allez descendre. Vous allez forcément descendre. Ça, oui, mais après ? Vous allez rester planqué à nous mater dans l’obscurité, ou bien vous allez surgir, d’un coup, comme un diable de sa boîte ?

– Qu’est-ce tu préférerais ?

– Je sais pas. Je suis partagée.

– Et lui ?

– Oh, lui, que vous interveniez, alors là, il y a pas photo.

J’ai fait mine de m’absorber dans mes factures.

– Alors ? Vous m’avez pas répondu. Vous allez faire quoi ?

– Tu verras bien.

– Ce que vous pouvez être chiant quand vous vous y mettez !

Et elle m’a tiré la langue.

* *

*

Elle a poussé un hurlement de bonheur.

– Baptiste !

Baptiste qui venait de faire son apparition, tout sourire, au magasin.

Elle s’est jetée dans ses bras.

– Baptiste, toi, enfin ! Oh, que je suis contente ! Tu peux pas savoir ce que je suis contente…

Et s’est tournée vers moi.

– Je peux y aller ? Je peux monter ?

J’ai levé les yeux vers la pendule au-dessus de la caisse.

– Sûrement pas, non ! Il reste vingt minutes.

Elle m’a jeté un regard interloqué.

– Hein ! Mais il y a plus personne !

A ébauché un sourire.

– Ah, ben d’accord ! Vous le prenez comme ça ? Eh bien, on va voir ce qu’on va voir. Viens, toi !

Elle l’a entraîné vers une cabine, a tiré le rideau sur eux. Un rideau qu’elle a soigneusement ramené jusqu’au bout.

J’ai pesté entre mes dents.

– La garce !

Une cliente est entrée. Qui a longuement fait le tour du magasin. Tâté ici. Soulevé là. Décroché. Raccroché. Qui a pris tout son temps. De la cabine provenaient, de temps à autre, des soupirs étouffés. Par moments, le rideau vibrait, frissonnait, finissait par onduler furieusement. Toute à son vagabondage entre les portants, la cliente semblait ne s’apercevoir de rien. Elle a enfin, à mon grand soulagement, dérivé lentement vers la porte.

– J’arrive pas à me décider. Je reviendrai.

Je me suis empressé de descendre le volet roulant. Et j’ai claironné.

– Ça y est ! C’est fermé.

La tête hirsute, cramoisie, de Coralie est apparue dans l’embrasure du rideau.

– Trop tard ! On a fini…

Ils se sont extirpés de la cabine. Elle s’est ébrouée, la mine ravie.

– Hou ! Comment ça fait du bien. Depuis le temps que j’attendais ça !